Правда, со временем смех на его картинах становится все более неоднозначным – стоит взглянуть на полотно «Малле Баббе». На нем изображена пожилая женщина, которую за ее демонический смех считали ведьмой и колдуньей. Есть в этом портрете что-то отпугивающее и привлекательное в один момент, она гротескна и дает простор для интерпретаций. Хальс вытаскивал на свет темные и неприглядные для общества стороны жизни людей, но рисовал своих героев смеющимися, как бы давая им шанс, ведь смех – это лекарство для души, то, что может исцелять, подсобить.
—
«Малле Баббе», Франс Халс (1633)